Maskinindustrien er nært knyttet til nasjonaløkonomien og er en syklisk industri. Det er også en kapital-, teknologi- og-arbeidsintensiv industri. Anleggsmaskinsektoren er i moden fase, med en relativt lav vekstrate.
Maskinindustrien omfatter en rekke undersektorer- som dekker et bredt spekter av produkter. Teknologiske nivåer varierer betydelig, og bortsett fra noen få avanserte produksjonssektorer, mangler de fleste monopol. Videre er industrien svært konkurransedyktig, med lav produksjonskonsentrasjon, lav produktivitet, og forskning og utvikling henger etter innovasjonsbehovet. Samlet sett er investeringsmulighetene i bransjen begrenset.
På grunn av regionale miljøfaktorer viser maskinindustrien ujevn utvikling på tvers av regioner. Den østlige regionen har en absolutt fordel når det gjelder input, output og effektivitet, mens de sentrale og vestlige regionene generelt er dårligere. Denne situasjonen endrer seg imidlertid gradvis ettersom regjeringen fortsetter å øke sin utviklingsinnsats i vestregionen. Mens det absolutte volumet i den østlige regionen fortsetter å vokse betydelig, synker andelen.
Ser vi på salgsproduksjonsfordelingen til maskinindustrien, er markedet først og fremst drevet av innenlandsk etterspørsel. Mens maskineksporten vokser raskt, er den totale produksjonsutviklingen enda raskere, og andelen av eksporten er fortsatt begrenset, og svinger generelt rundt 15–20 %.
De fire under-undersektorene av petrokjemiske generelle maskiner, landbruksmaskiner, instrumentering og grunnleggende mekaniske komponenter er blant de fire beste i maskinindustrien når det gjelder total industriell produksjonsverdi, som overstiger 100 milliarder yuan. Til sammen utgjør de 69 % av den totale produksjonsverdien til maskinindustrien, og har en sentral posisjon i sektoren.
